La ópera comienza con el asedio de Jerusalén por el ejército del rey babilonio Nabucco o Nabucodonosor. Zacarías exhorta a los defensores a que resistan mientras la fiel Fenena esté de su lado; ésta, hija de Nabucco, salvó antaño al rey de Israel, Ismael, de su encierro en Babilonia.
Va, pensiero es el coro del tercer acto de Nabucco, ópera de 1842 de Giuseppe Verdi, con letra de Temistocle Solera, inspirada en el Salmo 137 Super flumina Babylonis. Calificada tantas veces como la «obra judía de Verdi», canta la historia del exilio hebreo en Babilonia tras la pérdida del Primer Templo de Jerusalén.
La canción, cuyo tema es el exilio, expresa nostalgia por la tierra natal, así como la frase «Oh mia patria sì bella e perduta!» (en italiano, «¡Oh patria mía, tan bella y perdida!»).
Letra
En italiano
Va, pensiero, sull'ali dorate;/va, ti posa sui clivi, sui colli,/ ove olezzano tepide e molli/ l'aure dolci del suolo natal!/ Del Giordano le rive saluta,/ di Sionne le torri atterrate...Oh mia patria sì bella e perduta!/ Oh membranza sì cara e fatal!
Arpa d'or dei fatidici vati,/ perché muta dal salice pendi?
Le memorie nel petto raccendi,/ ci favella del tempo che fu!
O simile di Solima2 ai fati/ traggi un suono di crudo lamento,
o t'ispiri il Signore un concento/ che ne infonda al patire virtù.
che ne infonda al patire virtù/ che ne infonda al patire virtù
al patire virtù!.
En español
¡Ve, pensamiento, con alas doradas,/ pósate en las praderas y en las cimas
donde exhala su suave fragancia/ el dulce aire de la tierra natal!
¡Saluda las orillas del Jordán/ y las destruidas torres de Sion!
¡Oh, mi patria, tan bella y perdida!/ ¡Oh recuerdo tan caro y fatal!
Arpa de oro de fatídicos vates,/ ¿por qué cuelgas muda del sauce?
Revive en nuestros pechos el recuerdo,/ ¡Que hable del tiempo que fue!
Al igual que el destino de Sólima/ Canta un aire de crudo lamento
que te inspire el Señor un aliento,/ que al padecer infunda virtud,
que al padecer infunda virtud,/ que al padecer infunda virtud,
al padecer, la virtud!.
